A11 Comunicaciones Electronicas

Tópico

Las comunicaciones electrónicas transmiten información codificándola sobre ondas electromagnéticas o señales eléctricas guiadas por cable. Las técnicas clásicas de modulación analógica codifican la información variando la amplitud (AM) o la frecuencia (FM) de una onda portadora; la modulación en frecuencia resulta, en general, más robusta frente al ruido que ya describió un modelo anterior de este catálogo que la modulación en amplitud.

Las comunicaciones digitales modernas usan esquemas de modulación más sofisticados que codifican varios bits de información en cada símbolo transmitido, empaquetando más información en el mismo ancho de banda disponible a costa de requerir una relación señal-ruido más alta para decodificarse correctamente: cuanta más información se exprime del mismo ancho de banda, menos margen queda frente al ruido. El esquema de multiplexación por división ortogonal de frecuencias, usado en redes inalámbricas domésticas y en las redes móviles modernas, divide el canal disponible en miles de subportadoras que no interfieren entre sí, lo que lo hace especialmente robusto frente a la distorsión que introduce un entorno con múltiples reflexiones de la señal.

Existe un límite teórico fundamental, establecido por la teoría de la información, sobre la máxima cantidad de información que puede transmitirse de forma fiable por un canal dado, en función de su ancho de banda disponible y de esta misma relación entre señal y ruido que ya mencionó este modelo: ningún esquema de modulación, por sofisticado que sea, puede superar ese límite. Finalmente, la potencia que efectivamente llega a un receptor de radio disminuye mucho más rápido que la propia distancia recorrida entre transmisor y receptor, y también disminuye cuanto mayor es la frecuencia de la señal transmitida.

Por eso este módulo, que abre codificando información sobre una onda, cierra mostrando que todo esquema de comunicación —analógico o digital, de banda angosta o de subportadoras múltiples— compite en última instancia contra el mismo límite impuesto por el ancho de banda disponible y la relación señal-ruido, y ninguna sofisticación de modulación logra rodear ese límite, solo acercarse más a él.

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