M1 Decisión aislada vs decisión socialmente embebida

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El punto de partida sigue siendo la persona, representada como un actor individual generalizado que resuelve mediante una función de decisión de costo-beneficio sobre cualquier conjunto de elección que el contexto le presente: qué consumir, cuánto trabajar, cuánto ahorrar, si migrar, si tener hijos, si confiar en alguien, si sumarse a una acción colectiva. Esa función de decisión de costo-beneficio se apoya en un vector de características propio de la persona y una restricción de recursos hace que la persona solo pueda elegir dentro de un conjunto acotado de esas opciones.

Dentro de esa misma función de decisión compiten, al menos, dos términos: uno de costo-beneficio privado, anclado al vector de características y a la restricción de recursos de la propia persona, y uno de acoplamiento social. Que estos dos términos compitan dentro de la misma función de decisión hace que el peso relativo entre ambos determine, en cada caso, el modo en que decide la persona.

Cuando el peso del término de acoplamiento social es bajo, esto hace que la decisión quede anclada casi por completo al vector de características y a la restricción de recursos propios de la persona, sin que lo que hagan las demás personas tenga un papel apreciable: es la decisión aislada.

Cuando, en cambio, el peso del término de acoplamiento social es alto, esto hace que el control de la decisión se traslade hacia lo que la persona percibe que el resto ya hizo o espera que haga, por encima de su propio vector de características y su propia restricción de recursos: es la decisión socialmente embebida.

Esta decisión socialmente embebida no toma siempre la misma forma. Reducir el conjunto de elección de la persona a una única alternativa binaria —sumarse o no sumarse a una acción colectiva— hace que la decisión socialmente embebida se exprese como el caso particular que ya describe el modelo clásico de umbral atribuido a Granovetter; mantener, en cambio, el conjunto de elección de la persona sobre un abanico más amplio de opciones hace que esa misma decisión socialmente embebida se exprese de forma continua, sin reducirse a una única alternativa.

Por eso distinguir entre estos dos modos sirve, para cualquier decisión que tome la persona —consumir, trabajar, ahorrar, migrar, tener hijos, confiar, sumarse a una acción colectiva—, para identificar si esa decisión se explica principalmente por el vector de características y la restricción de recursos de la propia persona, es decir por una decisión aislada, o si se explica por el peso creciente de lo que la persona percibe sobre las demás personas, es decir por una decisión socialmente embebida, y en ese segundo caso, si esa influencia social opera sobre una sola alternativa binaria o de forma continua sobre todo el conjunto de elección.

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