E5 Bilan Chimique

Topique

L'équilibre chimique du milieu buccal détermine si les tissus durs de la dent se dissolvent (déminéralisation) ou se réparent (reminéralisation).

Cet équilibre chimique est déterminé en comparant deux grandeurs : la concentration réelle des ions calcium, phosphate et hydroxyde dissous dans la salive, à la concentration de ces mêmes ions qui serait présente si la salive était en parfait équilibre avec l'hydroxyapatite de l'émail dentaire. Lorsque la concentration réelle des ions dissous est inférieure à cette concentration d'équilibre, l'émail dentaire se dissout ; lorsqu'elle est supérieure, une précipitation minérale se produit sur l'émail, c'est-à-dire une reminéralisation.

Ce processus est déterminé en comparant deux grandeurs : la concentration réelle des ions dissous dans la salive, à la concentration d'hydroxyapatite dans l'émail dentaire. Le fluorure modifie l'équilibre chimique du milieu buccal en faveur de la reminéralisation : il remplace les ions hydroxyles qui composent le cristal d'hydroxyapatite de l'émail dentaire et forme de la fluorapatite, un cristal dont la concentration à l'équilibre dans la salive est plusieurs ordres de grandeur inférieure à celle de l'hydroxyapatite d'origine. Du fait de cette concentration beaucoup plus faible, la fluorapatite résiste à la dissolution acide jusqu'à des pH deux à trois unités supérieurs à ceux qui dissoudraient l'hydroxyapatite d'origine.

La salive contribue constamment à cet équilibre chimique du milieu buccal en fournissant du calcium et du phosphate, qui compensent les ions perdus par l'émail dentaire. Elle maintient ainsi la concentration réelle des ions dissous aussi près que possible de la concentration à l'équilibre, voire au-dessus, afin de favoriser la reminéralisation plutôt que la déminéralisation.

Outre son apport en minéraux, la salive régule le pH du milieu buccal principalement grâce à un système tampon composé de bicarbonate, de dioxyde de carbone et d'acide carbonique. Ce système neutralise les acides qui, autrement, déplaceraient l'équilibre chimique du milieu buccal vers la déminéralisation.

La vitesse d'incorporation du fluorure dans l'émail dentaire pour former de la fluorapatite, et son efficacité dans la prévention des caries, dépendent de la concentration de fluorure libre dans la salive. Plus la concentration de fluorure libre dans la salive est élevée, plus l'incorporation du fluorure dans l'émail dentaire est rapide et plus l'efficacité anti-caries est importante. Ainsi, la comparaison entre la concentration réelle d'ions et la concentration à l'équilibre avec l'hydroxyapatite, l'apport minéral et le pouvoir tampon de la salive, ainsi que la disponibilité du fluorure sont les facteurs qui, ensemble, déterminent le sens de l'équilibre chimique du milieu buccal décrit précédemment.

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