E4 Système de transport

Topique

Le système de transport oral décrit comment les substances (ions, acides, eau et médicaments) circulent dans les tissus dentaires et les tissus péri-dentaires. Ce système fonctionne grâce à trois mécanismes fondamentaux : la diffusion, la convection et le transport cellulaire actif.

La diffusion permet aux substances de se déplacer des zones de forte concentration vers les zones de faible concentration. Cette diffusion est d'autant plus lente que le tissu traversé est dense, comme c'est le cas lorsque les bactéries et leurs acides diffusent à travers un tissu conjonctif dense ou lorsqu'un acide érosif pénètre l'émail dentaire.

La convection, le deuxième mécanisme, se produit principalement dans la dentine, un tissu très perméable grâce à l'immense réseau de tubules dentinaires qui la traversent (environ 45 000 tubules par millimètre carré, chacun d'un diamètre de seulement un à trois micromètres). Ces tubules agissent comme des canaux de transport reliant la pulpe dentaire à l'émail.

Le fluide dentinaire circule dans les tubules dentinaires. Ce flux est induit par un gradient de pression entre la pulpe dentaire, où la pression positive est de dix à quinze centimètres de colonne d'eau, et la cavité buccale, où la pression est nulle, voire négative en présence d'un stimulus externe. Plus la différence de pression entre la pulpe dentaire et la cavité buccale est importante, plus le flux de fluide dentinaire circulant dans les tubules dentinaires est intense.

Ce flux de fluide dentinaire active les mécanorécepteurs des fibres nerveuses A-delta situées dans la pulpe dentaire. Ce mécanisme est également responsable de la douleur aiguë caractéristique de l'hypersensibilité dentinaire, décrite pour la sensibilité dentaire.

Le troisième mécanisme, le transport cellulaire actif, permet le passage de substances du système de transport oral à travers les membranes cellulaires des tissus dentaires et parodontaux grâce à une dépense d'énergie cellulaire. Contrairement à la diffusion et à la convection, qui ne nécessitent aucune dépense d'énergie de la part de la cellule pour le déplacement de la substance, ce mécanisme est à considérer.

Au sein de ce même système de transport oral, la salivation – le passage de l'eau et d'autres composants dans la cavité buccale sous forme de salive – est contrôlée par le système nerveux autonome et par la sécrétion des acini glandulaires, les deux mêmes facteurs qui déterminent le débit salivaire basal décrit dans le cas de la xérostomie.

Au repos, ce débit salivaire basal se maintient entre 0,1 et 0,4 millilitre par minute environ, mais il peut augmenter jusqu'à près de 7 millilitres par minute lorsque la salivation est stimulée, par exemple lors de la mastication. Ainsi, la diffusion, la convection et le transport cellulaire actif, associés à la salivation décrite précédemment, constituent les mécanismes qui expliquent comment les substances circulent à travers les tissus dentaires et parodontaux qui définissent le système de transport oral.

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