D5 Diagnostic Biologique

Topique

Le diagnostic biologique évalue deux aspects du patient : l’état de l’écosystème microbien buccal et la réponse immunitaire de l’hôte à cet écosystème. Pour ce faire, il utilise diverses méthodes de laboratoire, certaines axées sur l’écosystème microbien buccal et d’autres sur la réponse immunitaire de l’hôte.

La méthode la plus courante pour évaluer l’écosystème microbien buccal est la culture microbiologique. Elle permet de dénombrer les bactéries Streptococcus mutans et Lactobacillus présentes – un dénombrement utilisé pour estimer le risque de caries dentaires – ainsi que les pathogènes parodontaux – un dénombrement utilisé pour estimer le risque de maladie parodontale.

Outre la culture microbiologique, il existe des méthodes complémentaires pour quantifier ces mêmes bactéries : une technique d’amplification génétique en temps réel détecte et quantifie avec une plus grande précision des espèces bactériennes spécifiques au sein de l’écosystème microbien buccal, tandis que certains tests commerciaux permettent une estimation semi-quantitative plus simple des niveaux de Streptococcus mutans et de Lactobacillus présents dans la salive, sans nécessiter de culture microbiologique complète. La charge bactérienne totale du biofilm ne croît pas indéfiniment : initialement, elle croît rapidement, mais à mesure que le biofilm approche le nombre maximal de bactéries qu’il peut supporter, sa croissance ralentit jusqu’à se stabiliser près de ce maximum, au lieu de continuer à augmenter sans limite.

Au-delà du simple dénombrement d’espèces bactériennes spécifiques, l’écosystème microbien buccal dans son ensemble peut être caractérisé par une analyse séquentielle du microbiome. Cette technique identifie et compare les différentes espèces bactériennes présentes grâce à un gène ribosomal commun à toutes les bactéries, permettant ainsi de déterminer le profil de dysbiose – c’est-à-dire le degré d’écart entre la composition de l’écosystème microbien buccal et une composition bactérienne saine.

Pour évaluer la réponse immunitaire de l’hôte, le fluide gingival est analysé afin de rechercher des marqueurs inflammatoires tels que l’interleukine-1 bêta, le facteur de nécrose tumorale alpha, la prostaglandine E2 et les métalloprotéinases matricielles. L'analyse du fluide gingival est complétée par la mesure de l'activité leucocytaire et la détection d'anticorps spécifiques dirigés contre les pathogènes de l'écosystème microbien buccal.

Au sein de ce même fluide gingival, le rapport entre le signal activateur des ostéoclastes et l'ostéoprotégérine, leur inhibiteur, permet de prédire l'activité destructrice parodontale : plus le signal activateur des ostéoclastes prédomine sur l'ostéoprotégérine dans le fluide gingival, plus l'activité destructrice parodontale attendue chez le patient est importante.

En résumé, toutes ces méthodes fournissent le même type de variables mesurées chez le patient : le nombre d'unités formant colonies par millilitre de Streptococcus mutans et de Lactobacillus, la concentration d'interleukine-1 bêta, la concentration de métalloprotéinases matricielles et le rapport entre le signal activateur des ostéoclastes et l'ostéoprotégérine. À partir de ces variables mesurées, le diagnostic biologique détermine des valeurs dérivées telles que le niveau de risque biologique du patient, l'indice de dysbiose de son écosystème microbien buccal et la gravité de l'inflammation dans sa réponse immunitaire.

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