Diagnostic chimique D3

Topique

Le diagnostic chimique évalue l'équilibre chimique buccal selon six paramètres : le pH, le pouvoir tampon salivaire, la concentration d'ions minéraux tels que le calcium, le phosphate et le fluorure, le degré de saturation salivaire en hydroxyapatite, l'activité enzymatique du biofilm et les marqueurs biochimiques de l'inflammation. Chacun de ces six paramètres est évalué par une méthode différente.

Le pH salivaire est mesuré à l'aide de microélectrodes de verre ou de bandelettes de pH. Au repos, le pH salivaire normal se situe entre 6,7 et 7,4 environ. Cependant, lors d'un épisode carieux, ce même pH peut chuter en dessous de 5,5, un niveau d'acidité comparable au pH critique qui déclenche la dissolution de l'émail dentaire.

Le pouvoir tampon salivaire est déterminé par titrage acide : de l'acide chlorhydrique est ajouté à un échantillon de salive, et la variation du pH salivaire est mesurée au fur et à mesure de l'ajout d'acide. Plus la variation du pH salivaire est faible pour une même quantité d'acide ajoutée, plus le pouvoir tampon de la salive est élevé. Le degré de saturation de la salive par rapport à l'hydroxyapatite compare la concentration des ions minéraux réellement dissous dans la salive à la concentration qu'elle aurait en équilibre chimique parfait avec l'hydroxyapatite de l'émail dentaire : lorsque la concentration réelle des ions minéraux dépasse cette concentration d'équilibre, la salive est sursaturée et devient reminéralisante ; lorsqu'elle est inférieure, la salive est sous-saturée et devient déminéralisante.

Le diagnostic chimique évalue également l'activité enzymatique du biofilm, c'est-à-dire l'activité des enzymes produites par le biofilm sur les substrats disponibles dans la bouche. Ces données, associées au pH salivaire et au degré de saturation, complètent le tableau chimique qui détermine si le milieu buccal favorise la déminéralisation ou la reminéralisation. Les marqueurs biochimiques de l'inflammation sont quantifiés par l'analyse du fluide gingival, le liquide qui s'écoule des tissus de soutien de la dent vers le sillon gingival. L'analyse du fluide gingival permet de mesurer la concentration de médiateurs tels que l'interleukine-1 bêta, la prostaglandine E2 et les métalloprotéinases matricielles – les mêmes enzymes capables de dégrader le tissu conjonctif soutenant la dent.

Pour déterminer directement la composition minérale de l'émail dentaire sans prélèvement, on utilise une technique de spectroscopie optique. Cette technique identifie la composition minérale de l'émail in situ et détecte les variations du rapport entre ses composants minéraux et organiques.

Ensemble, ces méthodes fournissent un ensemble commun de variables mesurées pour évaluer l'équilibre chimique buccal : pH, concentration en calcium, concentration en phosphate, concentration en fluor, pouvoir tampon et composition du fluide gingival. À partir de ces mesures, le diagnostic chimique détermine des valeurs dérivées telles que le degré de saturation, le pH critique en dessous duquel la salive cesse de protéger l'émail, le risque cariogène global et un indice d'inflammation parodontale. Cet indice synthétise l'équilibre chimique buccal et indique dans quelle mesure la bouche est proche d'un état de reminéralisation.

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