D1 Diagnostic structurel

Topique

Le diagnostic structural évalue l'intégrité physique des tissus dentaires et de soutien : émail, dentine, cément radiculaire, ligament parodontal et os alvéolaire. Pour évaluer cette intégrité, il utilise différentes méthodes d'imagerie et de mesure, chacune étant sensible à un aspect spécifique de ces tissus.

La méthode la plus couramment utilisée est la radiographie périapicale et panoramique, qui révèle la perte osseuse alvéolaire, la profondeur d'une lésion carieuse et l'état de l'apex radiculaire.

Contrairement à la radiographie périapicale et panoramique, qui ne fournit qu'une projection bidimensionnelle de l'os alvéolaire, la tomographie volumique à faisceau conique (CBCT) permet une évaluation tridimensionnelle de l'os alvéolaire, révélant sa structure interne dans les trois dimensions de l'espace, et non seulement sa silhouette projetée. Pour détecter une carie avant qu'elle ne soit visible à l'œil nu, deux méthodes optiques examinent l'émail dentaire de manière différente : la transillumination par fibre optique détecte la carie grâce aux variations de la quantité de lumière traversant l'émail, tandis qu'une méthode basée sur la fluorescence laser détecte la même lésion en mesurant la fluorescence émise par le tissu émaillé déminéralisé lorsqu'il est illuminé par un laser.

La capacité des radiographies périapicales et panoramiques à distinguer les différents tissus repose sur le fait que la radio-opacité de chaque tissu – son pouvoir couvrant – est proportionnelle à sa densité et à son numéro atomique effectif : plus un tissu est dense et plus son numéro atomique effectif est élevé, plus il apparaît radio-opaque sur les radiographies périapicales et panoramiques.

La perte osseuse alvéolaire révélée par radiographie est mesurée en millimètres, en prenant comme référence la distance entre la jonction amélo-cémentaire de la dent et la crête osseuse alvéolaire. Plus cette distance, mesurée en millimètres, est grande, plus la perte osseuse alvéolaire est importante dans cette zone.

Le degré de déminéralisation de l'émail dentaire est déterminé quantitativement par un test de microdureté de surface. Plus l'émail dentaire est déminéralisé, plus la microdureté mesurée en surface est faible, car la perte de minéraux rend l'émail plus mou et plus facilement rayable.

L'ensemble de ces méthodes fournit les mêmes variables mesurées sur les tissus dentaires et de soutien : radio-opacité, densité minérale osseuse, profondeur de la poche parodontale, profondeur de la lésion carieuse et microdureté de l'émail. À partir de ces variables mesurées, le diagnostic structurel détermine des valeurs dérivées telles que le degré de perte osseuse, un stade qui classe la gravité de la lésion carieuse ou érosive, et un facteur de sécurité structurelle qui résume, pour la dent et ses tissus de soutien, leur intégrité physique face au risque de fracture.

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