D5 Électromyographie (EMG)

Topique

L'électromyographie (EMG) enregistre l'activité électrique des muscles à l'aide d'électrodes de surface ou d'électrodes à aiguille. Les électrodes de surface captent cette activité électrique à la surface de la peau sans pénétrer les tissus, tandis que les électrodes à aiguille la captent directement à l'intérieur du muscle. Cette différence de profondeur détermine la précision ou le caractère invasif de chaque méthode.

Grâce à cet enregistrement, l'EMG permet d'exploiter directement l'activation musculaire : le signal électrique capté par l'électrode reflète directement l'intensité de l'activation musculaire envoyée par le système nerveux au muscle à un instant donné.

Outre l'activation musculaire, l'EMG permet d'exploiter les paramètres du contrôleur moteur : en fonction de la variation de l'activité électrique du muscle avec la vitesse du mouvement, elle estime le terme proportionnel du contrôleur moteur ; en fonction de l'évolution de cette activité électrique au cours du temps, elle estime le terme dérivé du contrôleur moteur ; et en enregistrant simultanément l'activité électrique de deux muscles antagonistes, elle détecte l'existence d'une co-activation entre eux.

L'électromyographie (EMG), l'activation musculaire étant déjà mesurée, permet de quantifier la faiblesse inhibitrice : si un muscle est moins activé que nécessaire, même si le muscle lui-même et la jonction neuromusculaire fonctionnent normalement, l'EMG enregistre une activité électrique plus faible que prévu, indiquant que la faiblesse provient de l'activation neuronale et non du muscle.

Grâce aux paramètres de contrôle moteur déjà mesurés, l'EMG permet de détecter des schémas d'activation anormaux dans les troubles neuromoteurs : une augmentation du terme proportionnel du contrôleur moteur, qui dépend de la vitesse du mouvement, révèle une spasticité ; une activation musculaire réduite révèle une parésie ou une plégie ; et une co-activation anormale entre les muscles antagonistes révèle une dystonie.

L'électromyographie évalue également la fatigue musculaire des muscles respiratoires : en enregistrant l'activité électrique du diaphragme et des muscles intercostaux pendant la respiration, elle détecte si cette activité électrique se modifie de façon caractéristique à mesure que ces muscles se fatiguent, révélant ainsi si le diaphragme ou les muscles intercostaux perdent leur capacité à maintenir la mécanique ventilatoire.

En enregistrant directement l'activité électrique du muscle, l'électromyographie convertit des processus qui resteraient autrement invisibles — l'activation musculaire, le fonctionnement du contrôleur moteur et la fatigue d'un muscle spécifique — en un signal mesurable permettant de distinguer les uns des autres la faiblesse inhibitrice, les troubles neurologiques moteurs et la fatigue des muscles respiratoires.

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