A6 Problèmes respiratoires

Topique

La mécanique respiratoire suit un schéma normal défini par un ensemble de paramètres : la résistance des voies aériennes au passage de l'air, l'expansion pulmonaire en réponse à une variation de pression (la compliance pulmonaire) et la force générée par les muscles respiratoires. Lorsque la mécanique respiratoire réelle s'écarte de ces paramètres normaux, un problème respiratoire survient, qui peut avoir trois origines différentes.

Premièrement, la résistance des voies aériennes augmente : lorsque les voies aériennes offrent une résistance au passage de l'air supérieure à la normale, l'air circule plus difficilement à l'expiration, et cette altération constitue un syndrome obstructif.

Deuxièmement, la compliance pulmonaire diminue : lorsque les poumons se dilatent moins que la normale en réponse à une même variation de pression, le volume d'air inspiré à chaque respiration diminue, et cette altération constitue un syndrome restrictif. La troisième voie est la faiblesse des muscles respiratoires : lorsque le diaphragme ou les muscles intercostaux génèrent une force inférieure à la normale, le volume d’air inspiré est réduit, même si les voies aériennes et la compliance pulmonaire sont normales, car la pompe musculaire n’est plus capable de dilater suffisamment le thorax.

Le modèle distingue ces trois voies – augmentation de la résistance des voies aériennes, diminution de la compliance pulmonaire et faiblesse des muscles respiratoires – car chacune altère la mécanique ventilatoire par un mécanisme différent. Il quantifie la gravité du problème respiratoire en fonction de l’écart de chaque paramètre affecté par rapport à sa valeur normale : plus l’écart est important, plus le problème est grave.

La quantification de la gravité de chaque voie permet d’orienter la stratégie de rééducation de la mécanique ventilatoire : une stratégie visant à réduire la résistance des voies aériennes ne corrige pas la diminution de la compliance pulmonaire et ne renforce pas directement le diaphragme ou les muscles intercostaux lorsqu’ils sont à l’origine du problème respiratoire.

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