A5 Problemas de equilíbrio

Tópico

O controle postural mantém o equilíbrio do corpo dentro de uma faixa de parâmetros normais de estabilidade. Quando o controle postural se degrada em relação a esses parâmetros normais de estabilidade, surgem problemas de equilíbrio, que se manifestam de três maneiras distintas.

A primeira manifestação dessa diminuição no controle postural é um aumento na oscilação do centro de pressão: quando o controle postural se desvia dos parâmetros normais de estabilidade, o ponto onde o corpo aplica sua força contra o solo — o centro de pressão — oscila mais do que o esperado quando a pessoa tenta se levantar.

A segunda manifestação é uma redução no limite de estabilidade: à medida que o controle postural se deteriora, o corpo tem uma margem cada vez menor entre sua posição atual e o limite além do qual não consegue mais recuperar o equilíbrio sem dar um passo ou usar algo como apoio.

A terceira manifestação é a lentidão nas respostas corretivas a perturbações: quando o controle postural se deteriora, o corpo leva mais tempo para gerar a resposta que corrige uma perturbação — um tropeço, um empurrão, uma superfície irregular — antes que essa perturbação ultrapasse o limite de estabilidade e cause uma queda.

A lentidão das respostas corretivas depende, em parte, do controle motor: quando o controle motor se deteriora, os comandos que corrigem a postura em resposta a uma perturbação demoram mais para serem gerados e chegarem aos músculos, atrasando ainda mais a resposta corretiva e aproximando o corpo do limite de estabilidade.

Além do controle motor, a cinemática compensatória contribui para o limite de estabilidade: quando o corpo não consegue ajustar a posição dos braços, tronco ou pernas a tempo, dentro dessa cinemática compensatória, para compensar uma mudança no centro de pressão, o limite de estabilidade é ainda mais reduzido, porque esses ajustes compensatórios são o que normalmente ampliam essa margem.

Essas três manifestações — o aumento da oscilação do centro de pressão, a redução da margem de estabilidade limite e a lentidão das respostas corretivas — são, juntas, a expressão funcional dos problemas de equilíbrio: quanto mais se combinam, maior o risco de que uma perturbação exceda a capacidade do controle postural de manter o equilíbrio do corpo e termine em uma queda.

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