E3 Sistema Térmico

Tópico

O balanço energético da folha é a soma de todos os fluxos de calor e radiação que entram e saem da folha em um determinado momento, e esse balanço energético determina a temperatura resultante da folha: quando os fluxos que entram na folha excedem os que saem, a temperatura da folha aumenta, e quando os fluxos que saem da folha excedem os que entram, a temperatura da folha diminui.

O balanço energético da folha começa com a absorção da radiação solar e térmica: a folha absorve tanto a radiação solar direta que recebe do sol quanto a radiação térmica emitida pelo ar, solo e objetos ao redor, e toda essa radiação absorvida entra no balanço energético da folha como energia disponível para aquecê-la.

Para evitar o acúmulo de toda essa energia absorvida como um aumento contínuo na temperatura da folha, a folha dissipa parte dela por convecção: o ar ao redor da folha transporta o calor por contato direto com sua superfície, e quanto maior a diferença entre a temperatura da folha e a temperatura do ar, mais calor a folha libera por convecção. A folha também dissipa energia por transpiração: ao evaporar água através de seus estômatos, a folha libera a energia consumida nessa evaporação como calor latente. Quanto mais água a folha evapora durante a transpiração, mais energia ela dissipa nesse processo, deixando menos energia disponível para elevar sua temperatura.

Além da convecção e da transpiração, a folha dissipa energia reemitindo-a como radiação infravermelha para o ar e os objetos ao redor. Quanto maior a temperatura da folha, mais energia ela libera por meio dessa reemissão infravermelha, atuando como um freio adicional que se torna mais forte à medida que a temperatura da folha aumenta.

A temperatura foliar resultante desse equilíbrio entre a radiação solar e térmica absorvida e a energia dissipada por convecção, transpiração e reemissão infravermelha determina, por sua vez, a taxa de todas as reações enzimáticas fotossintéticas na folha, a abertura estomática com a qual a folha regula sua própria transpiração e a vulnerabilidade do tecido foliar a danos térmicos: dessa forma, o balanço energético da folha conecta a física do calor com a bioquímica fotossintética e com a fisiologia do estresse térmico e da geada, pois é a própria temperatura foliar resultante do balanço energético que, dependendo se se desvia da faixa enzimática ideal por excesso ou por deficiência, acaba se expressando como estresse térmico ou de geada.

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