A8 Perturbation de lécosystème

Topique

Les perturbations des écosystèmes – incendies, exploitation forestière, fragmentation des habitats, invasion d’espèces exotiques ou changement climatique – modifient simultanément trois aspects différents de l’écosystème : la canopée, la compétition entre les plantes et les flux de masse et d’énergie qui traversent l’écosystème. Chacun de ces trois aspects, une fois altéré par les perturbations de l'écosystème, produit sa propre conséquence sur l'écosystème, et la rapidité et l'intégralité avec lesquelles l'écosystème parvient à se remettre de ces trois conséquences dépendent, plus tard, de la résilience de l'écosystème.

Lorsque les perturbations de l’écosystème altèrent la canopée, la réduisant ou l’éliminant complètement, l’écosystème perd le couvert tampon qui modère normalement les conditions environnementales sous le couvert forestier : sans ce couvert tampon, le microclimat exposé sous le couvert forestier devient extrême, avec des températures plus élevées pendant la journée, des températures plus basses la nuit et une humidité de l’air plus variable que celle que la canopée intacte aurait maintenue.

Lorsque les perturbations de l'écosystème modifient les flux de masse et d'énergie de l'écosystème, l'équilibre entre le carbone que l'écosystème capte et le carbone qu'il libère change : un écosystème qui, avant la perturbation, fonctionnait comme un puits de carbone, capturant plus de carbone qu'il n'en libère, peut commencer à fonctionner comme une source de carbone, libérant plus de carbone qu'il n'en capture, et plus l'altération des flux de masse et d'énergie est intense, plus l'écosystème se rapproche de la fin de la source de carbone.

Lorsque les perturbations de l'écosystème modifient la compétition entre les plantes de l'écosystème, les conditions de ressources disponibles dans lesquelles chaque espèce est en compétition changent, et ce changement entraîne une réorganisation de la communauté végétale : au sein de la compétition, chaque espèce dispose d'un niveau minimum de ressources dont elle a besoin pour survivre contre ses concurrents, et lorsque les perturbations de l'écosystème modifient les ressources disponibles, les espèces dominantes deviennent celles dont le niveau minimum de ressources est plus faible dans les nouvelles conditions, déplaçant les espèces qui dominaient la communauté. des plantes avant perturbation.

La résilience de l'écosystème est ce qui détermine, face à ces trois conséquences - le microclimat extrême, l'écosystème converti en source de carbone et la communauté végétale réorganisée - avec quelle rapidité et dans quelle mesure l'écosystème parvient à récupérer la canopée, la compétition et les flux de masse et d'énergie qu'il avait avant que les perturbations de l'écosystème n'agissent : plus la résilience de l'écosystème est grande, plus vite la canopée revient pour tamponner le microclimat, plus vite l'écosystème revient à fonctionner comme un puits de carbone et plus vite la communauté végétale récupère sa composition antérieure ; Plus la résilience de l'écosystème est faible, plus l'écosystème reste longtemps avec un microclimat extrême, fonctionnant comme une source de carbone et avec une communauté végétale réorganisée autour d'espèces différentes de celles qui dominaient avant les perturbations de l'écosystème.

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