Radiación Electromagnética
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La radiación electromagnética (EM) es el canal sensorial más rico en información: cubre 20 órdenes de magnitud en frecuencia, desde ondas de radio (f 10 Hz) hasta rayos gamma (f 10² Hz). Los ojos biológicos acceden principalmente al rango visible (380780 nm), aunque muchas especies detectan UV (insectos, aves), infrarrojo cercano (serpientes de foseta) o infrarrojo térmico (algunos peces, vampiros).
La energía del fotón E = hf determina qué fotones pueden desencadenar reacciones fotoquímicas en los fotorreceptores: en el ojo humano, los opsins absorben fotones en el visible (E 2.53.5 eV). Un fotón de UV tiene demasiada energía (daño celular); un fotón de infrarrojo térmico (E << 0.1 eV) es insuficiente para activar los fotoquímicos de los fotorreceptores visuales, razón por la que no vemos el calor directamente.
La ley de Planck y Wien explican el espectro del sol (T 5778 K, _max 500 nm) y del cuerpo humano (T 310 K, _max 9.5 m): el ojo evolicionó sensible al pico del sol; las serpientes de foseta y los drones infrarrojos capturan la radiación del cuerpo humano. La ventana atmosférica en 814 m coincide con el máximo de emisión de animales de sangre caliente.
La ley de Beer-Lambert I = I·exp(-_a·x) gobierna la absorción de luz en tejidos, agua y atmósferas. En agua, _a es mínimo en el azul-verde ( 480 nm), explicando por qué la visión submarina de peces está desplazada al azul. El globo ocular humano tiene _a muy alto para UV (protección de la retina) y bajo para visible.
La difracción de Fraunhofer fija la resolución de cualquier ojo: la pupila de diámetro D actúa como apertura circular, produciendo el patrón de Airy en la retina. El disco de Airy tiene radio 1.22/D: a D = 3 mm y = 550 nm, el mínimo angular es 2×10 rad, que coincide con la separación de los conos foveales (25 m con foco en 17 mm). Esta es la evidencia de que el ojo opera en el límite de difracción.
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Radiación Electromagnética
Descripción
Cálculos
Cálculos
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Palos Verdes, Costa de Corral, Chile
